Letos na jaře uplynulo 115 let od úmrtí a datum 30. listopadu završuje 190 let od narození jednoho báječného chlapíka, amerického spisovatele a novináře Marka Twaina. Vlastním jménem Samuel Langhorne Clemens "stále zůstává jedním z mála ryzích humoristů světové literatury."

O jeho literárním pseudonymu se vyprávějí tři verze – tou nejznámější je, že „mark twain“ byla hláška mississipských lodivodů, označující hloubku dvou sáhů.

Druhá odlehčená verze říká, že jsou to dvě čárky na baru za dva „panáky.“

Třetí, ta nejsložitější, vypráví historii o slavném znalci říčního toku a lodivodu, kterého spisovatel napřed svým ironickým textem zesměšnil a po jeho smrti si jako omluvu vzal jeho přezdívku.

Mark Twain měl sotva základní vzdělání, už ve 12 letech, po smrti otce, musel opustit školu, ale svou bystrou inteligencí, postřehem a zkratkou vynikl nakonec jako novinář a spisovatel. Živil se ale zpočátku různě – nejprve jako sazeč v tiskárně, kormidelník na řece Mississippi, neúspěšný hledač stříbra… V Občanské válce vstoupil jako dobrovolník do armády Konfederace. Jeho cestopisné črty „Našinci na cestách“ – v nichž píše i o Mariánských lázních, mu vynesly slušné jmění, takže mohl postavit reprezentativní dům, oženit se a žít jako dobře situovaný muž. Mariánské lázně, které údajně chválil jako „Nejútulnější a nejmodernější město na kontinentě,“ navštívil v srpnu r. 1891 a psal o nich pak v londýnském časopise.

Ernest Hemingway prohlásil, že autorem Huckleberryho Fina začíná veškerá moderní literatura.

Marka Twaina pojilo přátelství mimo jiných i s vynálezcem a fyzikem Nikolou Teslou, Srbem, žijícím dlouhé roky v Americe. Twain si sám dokonce patentoval tři vynálezy a své poznatky z Teslovy laboratoře a svého zájmu o moderní technologie využil v románu „Yankee z Connecticutu na dvoře krále Artuše.“ Setkal se i s Thomasem Edisonem, dalším slovutným vynálezcem a podnikatelem, který o něho sám projevil zájem.

Mark Twain byl až fanatickým sběratelem zážitků. Stále s sebou nosil poznámkové bloky, do kterých si vlepoval různé obrázky, zajímavé články, zapisoval postřehy z cest, na kterých si plnil dávný sen - navštívil mnoho míst několika kontinentů, a to vše zúročil ve svých reportážích, knihách, pořádal přednášková turné. Rozpoutal tak v Americe čtenářskou vášeň pro cestopisy.

Při pobytu ve Vídni, kde v roce 1899 dokončoval svou autobiografii, byl pozván k audienci císařem Františkem Josefem I.

Poslední roky života Marka Twaina však ovlivnily tragédie – přišel o ženu a dvě dcery, přežila ho jen jedna ze tří, syna ztratil už dávno před tím, kdy zemřel v pouhých 19 měsících na záškrt.

Mark Twain, od roku 1907 držitel čestného doktorátu Oxfordské univerzity, se narodil čtrnáct dní poté, co se na obloze objevila Halleyova kometa. V roce 1909 řekl: „Přišel jsem na svět s kometou. Za rok se má vrátit a myslím, že s ní opět odejdu. Bylo by to největší zklamání v mém životě, pokud by to tak nebylo.“ Tato předpověď byla přesná. Twain zemřel ve svých 74 letech na infarkt v Reddingu v Connecticutu 21. dubna 1910, den po největším přiblížení komety k Zemi.

ODKAZ MARKA TWAINA V CITÁTECH

„Máme rádi lidi, kteří nám od plic řeknou, co si o nás myslí. Za předpokladu, že si myslí totéž, co my.“

***

„Rozdávat rady je zbytečné. Moudrý si poradí sám a hlupák stejně neposlechne.“

***

„Nedostanou-li ženy, koho chtějí, běda těm, které dostanou.“

***

„Pohotová odpověď je to, na co přijdeme až druhý den.“

***

Neodpoutávej se od svých snů! Když zmizí, budeš dál existovat, ale přestaneš žít.“

***

„Je zajímavé, že ze zlobivých dětí se často stávají pořádní a vážení muži a ženy, jako z těch hodných.“

***

„Člověk je zdráv, když ho bolí pokaždé jinde.“

***

„Bankéř je člověk, který vám zapůjčí deštník, když svítí slunko, a chce jej zpátky, když začne pršet.“

***

„Patrně jediný způsob, jak si zachovat zdraví, je jíst, co ti nechutná, pít, co se ti oškliví, a dělat, co se ti nechce.“

***

„Člověk je jako měsíc – má svou temnou stranu, kterou ti neukáže.“

***

„V životě mě trápila spousta věcí, z nichž většina se nikdy nestala.“

***

„Dva nejdůležitější dny ve vašem životě – den, kdy jste se narodili, a den, kdy zjistíte proč.“

***

Vytvořeno a prezentováno pro seniory DSH k výročím spisovatele v r. 2010 z poznámek a výstřižků ve studentském čtenářském deníku, z vlastní sbírky citátů a doplněno z Wikipedie.