Zní to neuvěřitelně a pro milovníky koček až nepřijatelně. Jenže nový objev českých vědců z Psychiatrického centra Praha na city lidí k mňoukajícím šelmám nehledí. Výzkum ukázal, že propuknutí schizofrenie by pacienti s genetickou vlohou k této těžké duševní nemoci mohli jednoduše zabránit tím, že se budou vyhýbat kočkám. Vědci zjistili, že za změny na mozku typické pro lidi s genetickým předpokladem k schizofrenii může vzájemné působení této vlohy a infekce toxoplazmózy. A právě tuhle infekci mohou kočky roznášet.

V první fázi výzkumu experti z laboratoří Psychiatrického centra aplikovali potkanům do mozku látku, která vzniká při imunitní odpovědi na infekci, poté testovali některé reakce, které jsou narušeny při schizofrenii. Ukázalo se, že toto působení, které se uplatňuje při imunitním procesu, vede u potkana k podobným změnám chování, jako látky, které vyvolávají schizofrenní stavy. Navazující nález profesora Jiřího Horáčka, jednoho z autorů objevu, spočívá v tom, že měl skupinu zdravých lidí a skupinu schizofreniků, a tuto skupinu rozdělil ještě podle toho, zda mají nebo nemají protilátky proti toxoplazmóze.

„Náš výzkum ukázal, že za morfologické změny, které se všude po světě v mozcích nemocných schizofrenií nacházejí, může interakce infekce toxoplazmózy s mozkem člověka s genetickou vlohou k schizofrenii,“ řekl profesor Horáček. Tohle zjištění publikoval loni v prestižním vědeckém časopisu World Journal of biological psychiatry a nyní je tato česká práce důležitou součástí světového poznání o schizofrenii.

Původce toxoplazmózy (Toxoplasma gondii) je velmi rozšířený parazit, kterým je infikována třetina lidstva. Doposud to však bylo z medicínského hlediska považováno za nevýznamný fakt. Výzkumníci z Psychiatrického centra Praha se nyní snaží významný nález potvrdit a objasnit mechanismy, kterými tato infekce vede ke změnám v šedé hmotě mozkové u lidí s genetickou vlohou ke schizofrenii.

V případě potvrzení nálezu by se podle profesora otevřelo několik nových možností, jak předcházet devastujícím změnám na mozku u nemocných. Vedle vyhýbání se kočkám by se také dalo působení toxoplazmózy na šedou hmotu mozku zabránit novými léky.