Proč se musela uskutečnit rekonstrukce hradu ve Strakonicích? Jak dlouho trvaly opravy a jaké budou konečné náklady na všechny práce?
Strakonický hrad je rozsáhlý areál, který má tři vlastníky - Jihočeský kraj, město Strakonice a římskokatolickou farnost. Od roku 2005 prochází jednotlivé části postupnou rekonstrukcí. Díky tomu, že  Muzeum středního Pootaví uspělo v 52. výzvě Integrovaného regionálního operačního programu (IROP) s projektem Obnova vybraných objektů v areálu národní kulturní památky hrad Strakonice, mohlo dojít v posledních letech i na rekonstrukcí objektů, kde sídlí muzeum a které vlastní Jihočeský kraj. Úpravy probíhaly v  tzv. Bavorovském  paláci, v budově bývalé komendy maltézského řádu a ve spojovacím krčku mezi I. a II. nádvořím hradu. Předmětem rekonstrukce byly rozsáhlé stavební i expoziční úpravy. Na hraně životnosti byly v této části hradu rozvody elektřiny, vody i kanalizace. V hradním paláci bylo třeba provést sanaci dřevěných stropů protézováním, zvýšit nosnost a stabilitu obvodových zdí vkládáním ocelových nosníků a odstranit všechny prkenné podlahy napadené dřevomorkou či jinými dřevokaznými houbami. Zmizely také všechny novodobé prvky a sádrokartonové příčky.
Expozice a sály byly dříve bez vytápění, takže jejich provoz během roku byl omezen pouze na letní sezónu. Dnes je všude zavedeno ústřední vytápění, takže sály budou v provozu po celý rok. Výstavbou výtahu ve spojovacím krčku mezi I. a II. nádvořím hradu jsou výstavní sály i stálá expozice alespoň částečně zbaveny bariér. Pro zajímavost uvádím několik technických údajů, např. do kapitulní síně bylo instalováno 1,5 km podlahového potrubí, celkově ho na celém objektu je položeno kolem 5 km. Silnoproudé kabely jsou namontovány v délce 11 km, slaboproudé kabely v délce 5 km. Bylo odkryto a opraveno 280 m2 trámových stropů. V průběhu rekonstrukce bylo položeno cca 900m2 cihlové dlažby repasováno nebo opraveno 300 ks dveří a oken. Od roku 2019 do roku 2022  byla do strakonického hradu investována částka cca 140 mil. Kč z evropských finančních zdrojů, státního rozpočtu a rozpočtu Jihočeského kraje.

Detail více než 600 let starého malovaného trámu se šablonovou výmalbou.
Foto: Poskytnuto Muzeem Středního pootaví

Narazili jste na nějaké zajímavé objevy, jak to často u rekonstrukcí bývá?
Již v prvních měsících stavební rekonstrukce byly učiněny objevy mimořádné historické hodnoty. Například mezi kapitulní síní a palácovou zdí byl nalezen do té doby zazděný unikátní prostor. Je zde kompletně dochovaná stratigrafie archeologických vrstev starých více než 500 let. Vzácný objev byl učiněn i v prostorách bývalé řádové komendy. Při odstraňování stropního podhledu byly nalezeny dvě široké desky s malovaným plátnem a 4 široká malovaná prkna. Jedná se patrně o části středověkého oltáře datovaného do pol. 16. století. V jednom ze sálů v objektu bývalé komendy byly odkryty rozsáhlé nástěnné malby, které jsou datovány do poloviny 18. století (období rokoka). Nástěnné malby byly objeveny i ve vedlejším salonku. Překvapení čekalo na odborníky i v přízemí hradního paláce, které využíváme jako edukační sál. Na jedné ze stěn se totiž nachází erb Velkopřevora Othenia Bernarda Maria Lichnowskeho – Wardenberga, který byl významným představitelem řádu maltézských rytířů, symbolizujícího charitu 19. století. Skutečným klenotem jsou potom vice než 600 let staré dřevěné trámy se šablonovou výmalbu ukrývané pod podlahou v bývalé expozici 19. století. Veškeré objevené předměty i nástěnné malby jsou restaurovány a jsou od 1. dubna zpřístupněny veřejnosti.

V rámci projektu se znovu návštěvníkům nabídne expozice dud a dudáctví, přehled historie textilní výroby, zbraní a motocyklů značky ČZ. Bylo těžké zajistit exponáty pro tuto část vašeho muzea?
Část předmětů pro jednotlivé expozice jsme měli v našich depozitářích. Potřebovaly však odborné zásahy restaurátorů. Do péče odborníků se dostaly například  benátské zrcadlo, cechovní korouhve, cechovní pokladnice, dřevěné plastiky, pletací stroj na fezy a žakárový stav ze 30. let minulého století, veškeré textilie apod. Už v roce 2016 byly zahájeny záchranné práce na součástech loutkového divadla, které pocházejí z pozůstalosti slavných loutkářských rodů Lagronů a Kopeckých. Aby nové expozice návštěvníkům muzea nabídly skutečně plnohodnotný zážitek, bylo nezbytné přistoupit i k nákupu některých předmětů nebo nechat vyrobit kopie či faksimile originálních a těžce dosažitelných exponátů. Došlo k nákupu několika desítek dud z Čech i ze zahraničí, z nichž některé jsou skutečnými unikáty. Díky rozšíření dudácké sbírky se tak muzeum postupně stalo vlastníkem největší sbírky dud ve střední Evropě. Rozšířena je i sbírka motocyklů. Velkým obohacením nové expozice je např. silniční závodní motocykl ČZ 125 z roku 1957. Další motocykl, tentokrát motocross, k nám cestoval z Belgie. Podařilo se zakoupit i ČZ 500, nejsilnější předválečný motocykl, který se ve zdejší Zbrojovce vyráběl. A tak bychom mohli pokračovat.