Asteroid velikosti tří fotbalových hřišť minul v noci Zemi v relativně malé vzdálenosti. Potvrdila to organizace slooh.com, která zpřístupňuje pozorování z několika teleskopů rozmístěných po celém světě.

Asteroid 2000 EM26 proletěl kolem Země rok poté, co u Čeljabinska dopadl velký meteorit a zranil asi 1500 lidí. Tentokrát asteroid 2000 EM26, který má v průměru asi 270 metrů a letí rychlostí asi 43 tisíc kilometrů za hodinu, minul Zemi ve vzdálenosti zhruba 3,4 milionu kilometrů. To je o něco víc než osminásobek vzdálenosti Měsíce od Země.

"Tyto potenciálně nebezpečné asteroidy objevujeme stále a někdy je to jen několik dní před tím, než se přiblíží k Zemi," uvedl Paul Cox, výzkumný ředitel Slooh.

Web Slooh chtěl přenášet záběry 2000 EM26 z observatoře na hoře Teide na Kanárských ostrovech v přímém přenosu, ale pozorování překazila námraza. Asteroid pak vyfotografoval teleskop v Dubaji.

Čeljabinský meteorit o průměru asi 19 metrů dopadl loni 15. února. Exploze uvolnila zhruba třicetkrát větší energii než výbuch atomové bomby svržené na Hirošimu.