Hodláte si pořídit domácího mazlíčka, ale nemíníte ho několikrát denně venčit, vynášet výkaly, čistit klícku nebo terárium a věčně mu shánět něco k snědku? Toužíte po něčem nenáročném, laciném a přitom neobvyklém? Pak je vaší jasnou volbou šnek. Zejména ten obří se v poslední době stal módním hitem mnoha chovatelů.

Nejznámější je africká achatina velká (Achatina Achatina), největší suchozemský šnek s ulitou velkou až 30 centimetrů. V zajetí většinou dorůstá poloviční až dvoutřetinové velikosti, váží kolem 300 gramů a dožívá se zhruba sedmi let. Díky pruhům na ulitě se jí také říká "tygrovaný šnek".  

Šneci toho k životu mnoho nepotřebují. Mají rádi vysokou vlhkost (až 90 %) a teplotu přes 25 stupňů. To jim doma můžete bez problému zajistit. Zpočátku je můžete chovat třeba v uzavřené krabici (s přístupem světla a vzduchu), později je vhodné pořídit si skleněné terárium (udává se velikost 30x50cm pro dva exempláře).

Jako podestýlka se často používá kokosový substrát ze zverimexu nebo obyčejná hlína. Na tvorbu ulity ovšem šnek potřebuje sépiovou kost (opět lze pořídit v pet shopu), kterou lze nahradit i obyčejnými vaječnými skořápkami.

Achatiny neboli oblovky si rádi pochutnají na ovoci, zelenině (zejména na salátu, okurkách, mrkvi  a čínském zelí), nepohrdnou ani kouskem sýra nebo vařenými těstovinami. Do terária jim můžete pořídit i mělký bazének (pozor na utonutí), ve kterém se šneci rádi koupou. Ve skleněném teráriu je ideální jim přitápět žárovkou. V zimním období by vás nemělo překvapit, že se oblovka stáhne do ulity, ucpe ji a ponoří se třeba na měsíc do zimního spánku. Stejně jak rychle dokáže usnout, tak se i sama umí rychle probudit.

V teplém počasí je dobré achatinu občas (zvláště po dešti) vypustit třeba na zahradu. Ale pozor na setkání se psy nebo kočkami, které by nemuselo pro šneka dopadnout dobře. Stejně tak jej držte co nejdál od případného mraveniště.

Pořizovací cena malých šnečků není zpravidla vyšší než padesát korun, na různých výstavách či burzách je můžete získat i zdarma.