Vědci z amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) uklidňují lidi, kteří mají strach z konce světa 21. prosince 2012. Zároveň upozorňují, že zvěsti o údajné mayské apokalypse děsí děti a lidi se sebevražednými sklony, kteří skutečně mohou propadnout panice.

Podle internetového serveru Space.com jsou tyto obavy založené na mylné interpretaci mayského kalendáře. Kolem 21. prosince 2012, v den zimní rovnodennosti, se uzavře 13. cyklus mayského kalendáře nazývaný baktun. A ačkoli znalci kultury dávných Mayů se shodují, že rozhodně nevnímali tento den jako apokalyptický, šíří se zvěsti, že kosmická katastrofa v ten den s životem na Zemi skoncuje.

Srážka Země zatím nehrozí

A proto se do záležitosti vložil NASA. Úřad vytvořil informační stránku 2012 vyvracející oblíbená tvrzení o mayské apokalypse, například představu, že 21. prosince do Země narazí jiná planeta či meteorit a všechny zabije. Ve skutečnosti jsou astronomové dost dobří při odhalování objektů blížících se k Zemi, nemluvě o tom, že jakákoli zatoulaná planeta, která by do nás měla narazit během tří týdnů, by už teď byla nejjasnějším objektem na obloze vyjma Slunce a Měsíce.

„Nemá to žádný podklad,“ řekl astrobiolog NASA David Morrison. „Je to jenom uměle vytvořená fantazie.“ Ta ale podle Morrisona může mít skutečné důsledky. Coby jeden z hlavních mluvčích NASA, pokud jde o mýty o zkáze světa, už Morrison dostal mnoho e-mailů a dopisů od znepokojených lidí, především mladých. Někteří mu píšou, že nemohou jíst, anebo jim obavy brání ve spánku. Dalším se v hlavě honí myšlenky na sebevraždu. „Zatímco někteří lidé to berou jako vtip a jiní jako záhadu, existuje tu skupina lidí, kteří se toho opravdu bojí. Myslím, že je pro lidi opravdu zlé šířit po internetu zvěsti, které straší děti,“ varoval Morrison. Proto vědci NASA uspořádali na sociálních sítích hodinovou videodiskusi, na níž bořili mýty od zbloudilé planety Nibiru až po nebezpečí smrtících slunečních erupcí.

Ve skutečnosti je pravda, že Slunce je právě v aktivní fázi svého cyklu, což znamená, že stoupla jeho elektromagnetická energie, připouští odbornice NASA na heliofyziku Lika Guhathakurtaová. Velké sluneční výboje mohou ovlivnit elektroniku a navigační systémy na Zemi, ale satelitní monitorování dává spoustu času vydat varování před zvýšenou elektromagnetickou aktivitou, dřív než zasáhne atmosféru. „Navíc toto sluneční maximum je za nějakou dobu nejslabší, což dává vědcům důvod předpokládat, že se sluneční bouře v minulosti už vyčerpaly,“ soudí Guhathakurtaová.

Největší hrozbou je člověk

„K Zemi se neblíží žádné objekty, ať už planetární nebo jiné, které by do ní mohly 21. prosince narazit,“ řekl Don Yeomans, planetární odborník sledující v NASA objekty blížící se k Zemi. Jediné přiblížení asteroidů se v dohledné době odehraje 13. února 2013, kdy jeden asteroid Zemi mine ve vzdálenosti 4,5 rádia (pro představu: rádius Země je 6378 kilometrů). „Tento asteroid do Země nenarazí,“ poznamenal Yeomans.

Další zvěsti, například že se náhle obrátí magnetické pole Země nebo že se planeta rozletí rychlostí téměř 30 tisíc světelných let a spadne do černé díry ve středu Mléčné dráhy, vědci rovněž smetli ze stolu. (Světelný rok je vzdálenost, kterou světlo ve vakuu urazí za jeden rok, tedy zhruba deset trilionů kilometrů, což je desítka a za ní ještě patnáct nul).

Na další oblíbenou zvěst, že planeta od 23. do 25. prosince zažije naprostý, ale úplný výpadek proudu, reagovali vědci jen nechápavými pohledy a otázkou: „Cože?“

A nakonec se shodli na jediném: Spíš než se bát apokalypsy nebo kosmické katastrofy by bylo lepší soustředit se na tak plíživé problémy, jako jsou například klimatické změny. „Největší hrozbu pro Zemi jak v roce 2012, tak v budoucnosti, představuje jen její lidská rasa,“ dodala Mitzi Adamsová, heliofyzička NASA.