Před padesáti lety, 15. února 1965, byla před budovou kanadského parlamentu v Ottawě slavnostně vztyčena nová státní vlajka Kanady s javorovým listem. Do té doby země používala vlajku kombinující tradiční britský "Union Jack" se štítem z kanadského státního znaku. 

Rozhodnutí o zavedení státní vlajky s javorovým listem předcházela bouřlivá politická debata. Nový státní symbol propagoval tehdejší kanadský premiér Lester Pearson, zatímco vůdce opozice John Diefenbaker byl jednoznačně proti. Zajímavostí je, že Pearson zpočátku favorizoval návrh s trojicí rudých javorových listů a párem svislých pruhů modré barvy. 

V polovině prosince 1964 kanadští zákonodárci schválili dodnes platnou podobu vlajky s jedním rudým listem a dvojící stejně barevných pruhů po stranách. V této podobě ji v lednu následujícího roku odsouhlasila i britská královna Alžběta II., která je formální hlavou země. Autorem vlajky byl kanadský historik George Stanley, javorový list je historickým symbolem Kanady.